Le déplacement de cet après-midi sur la pelouse de Middlesbrough, le Riverside Stadium, a tout l'air d'un guet-apens pour ces Gunners qui ont convaincu et impressionné depuis le début de l'année mais qui ont toujours en tête les 5 défaites de cette saison et les 6 matchs nuls tout aussi frustrants.
A l'aller Middlesbrough avait été une de ces équipes venue pour contre-attaquer et défendre. Arsenal avait réussi in extremis à arracher le match nul, surpris par l'ouverture du score des visiteurs. Cette fois Middlesbrough est en forme, avec son public qui jouera un grand rôle à n'en pas douter et sa pelouse qui l'avantagera forcément. Le match sera rugueux et intense mais les hommes d'Arsène Wenger ont su montrer depuis la désillusion contre Sheffield United qu'ils pouvaient mettre la détermination et la solidarité nécessaire pour venir à bout d'adversaires coriaces. Quand vous pensez à Middlesbrough un 7-0 vous vient immédiatement à l'esprit mais cela n'arrive que rarement. Nul besoin de rappeler que les hommes de Gareth Southgate sont finalistes de la coupe de l'UEFA 2006 même s'ils ont lourdement chuté contre Séville (4-0).
Côté Arsenal, la période traversée est plutôt positive avec une affirmation du groupe de jeunes de l'équipe première et un banc encore plus jeune qui rend la compétition interne rude mais toujours juste. Prenez l'exemple de Neves Denilson, arrivé de Sao Paulo le dernier jour du mercato d'été. Tout le monde n'avait d'yeux que pour l'échange Reyes-Baptista ou encore le très médiatique départ de Cole et l'arrivée encore plus médiatique de Gallas. Nous en négligions presque l'arrivée de ce jeune brésilien dont on ne savait pas grand-chose sinon qu'il allait devoir faire ses preuves chez les réserves. Arsène Wenger lui a permis de jouer en Carling Cup (brillamment) et quelques apparitions en fin de match pour le compte du championnat. Ce sera le cas cet après-midi puisqu'il sera sur le banc. C'est une option sérieuse pour le milieu de terrain.
Le jeune brésilien est aidé par les nombreuses absences dans l'effectif du Nord de Londres. Contre Manchester United nous avions une équipe quasiment au complet mais entretemps Van Persie s'est cassé le pied, Eboué peine à se remettre d'une blessure à la cheville, William Gallas et Freddy Ljungberg ont disparu de la circulation, Alexander Hleb s'est fait une élongation à White Hart Lane tout comme Julio Baptista. Abou Diaby nous a fait peur l'espace d'une journée mais sa blessure au genou contractée Mercredi n'est pas si grave. Elle sera l'affaire d'une semaine. Dans ces conditions les choix ne sont pas multiples pour aligner la meilleure équipe possible tout en prenant en compte la fatigue accumulée suite aux 120 minutes de la demi-finale retour victorieuse en Carling Cup face à Tottenham :
La formation comptera beaucoup de jeunes mais est-ce à présent un inconvénient ? A mon avis c'est tout le contraire s'ils restent concentrés, déterminés et solidaires. Quitte à défendre et ne pas contrôler de bout en bout le jeu, il faudra être efficace devant les buts et ne pas oublier l'objectif principal : les 3 points. Cet après-midi à 17h15 GMT au Riverside Stadium, Arsenal devra continuer sa marche en avant.
A l'aller Middlesbrough avait été une de ces équipes venue pour contre-attaquer et défendre. Arsenal avait réussi in extremis à arracher le match nul, surpris par l'ouverture du score des visiteurs. Cette fois Middlesbrough est en forme, avec son public qui jouera un grand rôle à n'en pas douter et sa pelouse qui l'avantagera forcément. Le match sera rugueux et intense mais les hommes d'Arsène Wenger ont su montrer depuis la désillusion contre Sheffield United qu'ils pouvaient mettre la détermination et la solidarité nécessaire pour venir à bout d'adversaires coriaces. Quand vous pensez à Middlesbrough un 7-0 vous vient immédiatement à l'esprit mais cela n'arrive que rarement. Nul besoin de rappeler que les hommes de Gareth Southgate sont finalistes de la coupe de l'UEFA 2006 même s'ils ont lourdement chuté contre Séville (4-0).
Côté Arsenal, la période traversée est plutôt positive avec une affirmation du groupe de jeunes de l'équipe première et un banc encore plus jeune qui rend la compétition interne rude mais toujours juste. Prenez l'exemple de Neves Denilson, arrivé de Sao Paulo le dernier jour du mercato d'été. Tout le monde n'avait d'yeux que pour l'échange Reyes-Baptista ou encore le très médiatique départ de Cole et l'arrivée encore plus médiatique de Gallas. Nous en négligions presque l'arrivée de ce jeune brésilien dont on ne savait pas grand-chose sinon qu'il allait devoir faire ses preuves chez les réserves. Arsène Wenger lui a permis de jouer en Carling Cup (brillamment) et quelques apparitions en fin de match pour le compte du championnat. Ce sera le cas cet après-midi puisqu'il sera sur le banc. C'est une option sérieuse pour le milieu de terrain.
Le jeune brésilien est aidé par les nombreuses absences dans l'effectif du Nord de Londres. Contre Manchester United nous avions une équipe quasiment au complet mais entretemps Van Persie s'est cassé le pied, Eboué peine à se remettre d'une blessure à la cheville, William Gallas et Freddy Ljungberg ont disparu de la circulation, Alexander Hleb s'est fait une élongation à White Hart Lane tout comme Julio Baptista. Abou Diaby nous a fait peur l'espace d'une journée mais sa blessure au genou contractée Mercredi n'est pas si grave. Elle sera l'affaire d'une semaine. Dans ces conditions les choix ne sont pas multiples pour aligner la meilleure équipe possible tout en prenant en compte la fatigue accumulée suite aux 120 minutes de la demi-finale retour victorieuse en Carling Cup face à Tottenham :
Lehmann
Hoyte Touré Senderos Clichy
Walcott (Denilson ?) Fabregas Gilberto Rosicky
Adebayor Henry
Hoyte Touré Senderos Clichy
Walcott (Denilson ?) Fabregas Gilberto Rosicky
Adebayor Henry
La formation comptera beaucoup de jeunes mais est-ce à présent un inconvénient ? A mon avis c'est tout le contraire s'ils restent concentrés, déterminés et solidaires. Quitte à défendre et ne pas contrôler de bout en bout le jeu, il faudra être efficace devant les buts et ne pas oublier l'objectif principal : les 3 points. Cet après-midi à 17h15 GMT au Riverside Stadium, Arsenal devra continuer sa marche en avant.
